Faial staat ook bekend als Ilha Azul, het blauwe eiland. Het wordt zo genoemd vanwege de talloze heggen met blauwe hortensia’s die op het eiland groeien. In de hoofdstad Horta wonen ongeveer 6.500 inwoners. De stad ligt aan de zee en is van oudsher een ontmoetingsplek voor zeilers en zeevaarders.
Buiten de stad ligt een rustgevend landschap: heuvels met rijen blauwe bloemen, natuurlijke zwembaden aan de zee en bijzondere rotsformaties.
Wist je dat…
… Faial in het Portugees beukenbos betekent? Het eiland kreeg deze naam vanwege de vele beuken die hier groeien.
Ligging en landschap
Faial ligt centraal gelegen op de Azoren. Het is een klein eiland: slechts 21 kilometer lang en op het breedste punt 14 kilometer. Vanuit de lucht lijkt het eiland op een onregelmatige vijfhoek. De punten van deze vorm zijn ontstaan door uitbarstingen van de vulkanen op het eiland.
Het hoogste punt van het eiland is de top van de 1.043 meter hoge vulkaan Cabeço Gordo. De vulkaan is een populaire bezienswaardigheid: op heldere dagen zie je Pico, Sao Jorge en Graciosa.
Wist je dat…
Cabeço Gordo in het Portugees dikke berg betekent?
Wat is er te doen op Faial
De diverse bezienswaardigheden maken Faial een eiland dat je niet wilt missen tijdens een rondreis. De adembenemende landschappen rond de Cabeço Gordo zijn ongelofelijk fotogeniek. De kade in Horta is bijzonder dankzij de schilderingen en tekeningen van de zeelieden die hier ooit zijn geweest. Ook Capelinhos en de vuurtoren Farol da Punta dos Capelinhos zijn bezienswaardigheden die je niet wilt overslaan tijdens een bezoek.
Zo zie je bij Capelinhos een van de nieuwere kanten van het eiland. Dit stuk land is ontstaan na een vulkaanuitbarsting in 1957. De zeevulkaan Capelinhos spuwde drie weken lang zo veel lava dat de stroom Faial bereikte. Toen het gesteente stolde was de vulkaan verbonden met het vasteland. Je kunt hier nu bijvoorbeeld naar de rand van de 500 meter diepe krater wandelen en ook het Centro de Interpretacao dat zich hier bevindt is een tip.
Vervoer naar Faial
Om vanuit Nederland op Faial te komen vlieg je via Lissabon of Sao Miguel. Vanaf Lissabon duurt de vlucht ongeveer twee uur, vanaf Sao Miguel een uur.
Een aantal eilanden binnen de Centrale groep zijn goed bereikbaar per boot. Zo vaar je binnen een half uur van Faial naar Pico. Als je naar Sao Jorge vaart, reis je via Pico en doet de boot er anderhalf uur over.
Vervoer op Faial
Wil je Faial op je eigen tempo ontdekken? Dan kun je het best een auto huren.